Auch bekannt als: hreflang-Tag, rel=alternate hreflang, Sprach-Annotation
Hreflang (HTML-Attribut rel="alternate" hreflang="…") teilt Suchmaschinen die Sprach- und Regional-Varianten einer Webseite mit. Bei einer Webseite, die in mehreren Sprachen oder für mehrere Länder existiert, sorgt es dafür, dass Google in jeder Region und Sprache die jeweils passende Variante ausspielt — und nicht versehentlich die englische US-Version einem deutschen Nutzer zeigt. Hreflang ist eines der mächtigsten und gleichzeitig fehleranfälligsten SEO-Werkzeuge.
Hreflang nutzt ISO 639-1 (Sprache, 2 Buchstaben) und optional ISO 3166-1 (Region, 2 Buchstaben). Beispiele: hreflang="de" (Deutsch, jede Region), hreflang="de-AT" (Deutsch für Österreich), hreflang="en-US" (Englisch für USA). Spezialwert hreflang="x-default" kennzeichnet die Fallback-Version, wenn keine andere Variante passt — meist die englische Hauptseite.
<link rel="alternate" hreflang="de-AT" href="…"> für jede Variante. Funktioniert immer, aber erhöht HTML-Größe bei vielen Sprachen.<xhtml:link rel="alternate" hreflang="…"> in der Sitemap. Sauberste Lösung bei großen Webseiten und vielen Sprachen.Sechs Klassiker: (1) Fehlende Rück-Verlinkung — Seite A verweist auf Seite B, aber Seite B nicht zurück auf A. Google ignoriert dann die Annotation. (2) Falsche Sprach-Codes — z.B. „at" statt „de-AT" (Österreich gibt es als Region, nicht als Sprache). (3) Konflikt mit Canonical — Canonical zeigt auf eine andere Variante als hreflang. (4) 404 bei Zielseiten. (5) Vergessene x-default-Variante bei internationaler Webseite. (6) Hreflang im Body statt im Head — wird ignoriert.
Beispiel: Ein Schweizer Reise-Anbieter hat eine deutsche, französische und italienische Sprachversion. Ohne hreflang spielt Google in der Suche aus Genf manchmal die deutsche Variante aus — französische Nutzer bouncen ohne Lesen. Mit korrekter Hreflang-Annotation in der Sitemap (hreflang="de-CH", hreflang="fr-CH", hreflang="it-CH", hreflang="x-default") zeigt Google in jeder Region die richtige Sprachversion — die Bounce Rate für die französische Variante sinkt nach 6 Wochen von 71 % auf 42 %.
<link rel="alternate" hreflang="de-DE" href="...">) sagt Google, welche URL-Version einer Seite für welche Sprache und Region gedacht ist. Beispiel: rankmio.de für deutschsprachige DACH-Nutzer, rankmio.com für englischsprachige. Ohne hreflang riskiert man, dass die falsche Sprachversion im lokalen Google indexiert wird.<link>, (2) im HTTP-Header (für Nicht-HTML-Dateien), (3) in der XML-Sitemap. Am robustesten ist die XML-Sitemap-Variante — sie ist zentral steuerbar und weniger fehleranfällig.Hreflang-Check im technischen SEO-Audit
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